最神奇的民间组织捻军，为生存而聚众起义，最终在清朝统治下覆灭

«——【·前言·】——»

捻军，原来叫捻子、捻党、捻匪，发端于明末清初，最初主要是民间贩卖私盐的护送武装，活跃在安徽、河南、山东和江苏一带，在响应太平天国起义后才正式成为捻军的。

捻子这个名称的来源，有两种说法：一是说他们平时捻纸蘸油再点燃，是用来做戏法的，跟后来的义和团类似。

另一种说法是捻子就是一伙人的意思，小捻一般有数十人，大捻一般有数百人。捻军的生存方式，最初是在活动区域内挨家挨户收取“香油钱”，就是上门敲诈钱财物资。

1851年，太平军在南方起事之后，捻军在河南南部一带进行了聚众起义，这就是捻军起义的先声。

次年，由于安徽北部一带发生了大的旱灾，当地庄稼基本没有收成，大批饥民便加入了捻军的队伍。在这种情况之下，有个野心家冒出来了，此人就是张乐行。

一、剿捻失利

张乐行出生于安徽涡阳地区的一户豪绅地主家庭，早年曾经读过一些诗书，平生慷慨仗义，所以深受当地贫苦百姓的爱戴，这就成了他聚众起事的资本。

除了张乐行之外，还有一个捻军领袖，此人就是龚得树，他手下也有不少人马。1855年初，张乐行联合龚得树等多支捻军武装，正式发起反清起义，并迅速攻克了河南永城。

张乐行率部攻占永城之后，把当地监牢里的囚犯全部释放出来，让他们加入了自己的队伍，从而他的势力迅速膨胀，成为捻军中最强的一支军队。

同年秋，张乐行与其他各路捻军在安徽亳州雉河集聚义，他被大家公推为总盟主和大汉明命王。为了统一和协调各路捻军，张乐行主持建立了五旗军制。

群英聚义之后，张乐行便领导捻军在皖北和豫东一带攻城掠地，1856年7月，他们攻克了河南境内的淮海上游重镇三河尖，获取了大批后勤物资。

但是，由于清廷调来了胜保和袁甲三的武装，这支捻军队伍随后被击溃，张乐行只得率领残兵逃回安徽北部地区。

捻军的作战特点就是利用骑兵进行运动战和游击战，阵地战非其所长，所以他们时常游走在各个战场。1857年底，捻军各部产生了路线分歧，并由此引发了第一次分裂。

在这种情况之下，张乐行勃然大怒，他认为自己的领袖地位受到了挑战，便下令斩杀了刘永敬及其部众。张乐行虽然杀人泄愤了，但是捻军联盟也就此瓦解了。

大部分部队返回了淮北，张乐行和龚得树等人坚守淮南，张乐行的侄子张宗禹却率众展开了大范围的运动战，并与太平天国西边远征军陈得才的军队会师。

1860年，洪秀全封张乐行为沃王，命他与陈玉成等对付清军。在接下来的两年中，太平军相继丢掉了安庆和庐州，连陈玉成也被苗沛霖诱捕后交给胜保杀害了。

从此，张乐行及其所部捻军，丧失了太平军这个强大的靠山，也就开始走下坡路了。1863年，僧格林沁率领大军攻占了雉河集，张乐行被叛徒出卖后遇害身亡。

1863年春，张宗禹与李秀成以及马融和会师于安徽桐城；然后他们一起攻击六安，结果由于湘军顽强抵抗，没能攻下这座城池。

张宗禹与其他两支太平军武装会师的时候，僧格林沁正在攻剿山东境内的刘德裕和宋继明以及安徽境内的苗霈霖，经过力战，僧格林沁全歼了这三路人马。

1864年春，曾国荃率部猛攻天京的时候，张宗禹打算率部前去救援，果被僧格林沁给死命地挡在了中原地区。

1864年夏，天京被湘军攻破之后，张宗禹与马融和、陈得才会师于麻城地区。这三支人马会师之后军威复振，他们就在此地迎战僧格林沁，并与对方连打了好几仗。

第一仗在闵家集展开，僧格林沁获得了小胜，便乘胜追击张宗禹等人。第二仗在萧家河开打，僧格林沁遭遇了惨败，包括得力干将舒通额在内十二名将领被击毙。

第三仗转战到河南光山的柳河，僧格林沁中了捻军的埋伏，虽然他拼死冲出了伏击圈，但是折损了不少兵马，其中就包括总兵巴扬阿。

僧格林沁不愧为蒙古一员名将，他在屡经挫折之后，经过短暂休整，再次与张宗禹所率捻军交战。

1864年秋，两军交战于湖北蕲州的风火山，由于张宗禹不想拼光老本，僧格林沁便略占上风。此战之后，张宗禹率部转往安徽潜山一带，僧格林沁集中力量对付陈得才和马融和。

双方在黑石渡发生激战,结果僧格林沁大获全胜，马融和联合温其玉和甘怀德等将领，率领十余万兵马投降了，陈得才走投无路就服毒自杀了。

张宗禹见陈得才败亡了，而僧格林沁又乘胜追来，他便转战河南光山一带。僧格林沁对张宗禹穷追不舍，张宗禹在经过小败之后，再次率军进入湖北。

张宗禹在襄阳黄龙冈一带，与太平军残部赖文光以及捻军名将任柱会师；这三路人马会师之后，便不再惧怕僧格林沁，一起返回河南地区。

从1864年底到1865年初，张宗禹、任柱和赖文光所部，自南向北迂回前进，穿过河南到达山东，与清军打了好几仗，最终在山东曹州地区把僧格林沁给诱杀了。

由于此时湘军大部已经被曾国藩裁撤，所以他能够依靠的主要军事力量是李鸿章的淮军，其中包括张树生、刘铭传、潘鼎新等人的队伍。

尽管曾国藩有着多年的带兵经验，也为剿灭捻军制订了一整套战略，但是由于淮军不是湘军，他们不肯完全听从调度，所以此次剿捻的形势非常不利。

当张宗禹率领西捻挺进陕西之后，曾国藩主要对付的是任柱和赖文光的东捻，曾国藩所部约有八万人，而捻军合计有十余万之众，且他们以骑兵为主，所以剿捻工作开展得并不十分顺利。

二、大功告成

1866年底，清廷命令李鸿章接替曾国藩的钦差大臣职务，让曾国藩回归两江总督的本任。

曾国藩有愧于未能剿平捻军，又不甘心让学生顶替自己的地位，便上奏清廷要求撤去自己的一切职务。

慈禧太后当然不肯答应，她要曾国藩在两江总督任上做好后勤工作，全力支援李鸿章主持的剿捻事业。

李鸿章到达徐州前线的时候，任柱和赖文光的东捻又流窜到湖北地区，时任湖北巡抚曾国荃手下已经没有了嫡系武装，所以只能求助于鲍超的湘军和刘铭传的淮军。

鲍超和刘铭传都是能征善战之将，可惜他们不同属于一个军事系统，两个人的脾气又都十分火暴和倔强，所以他们之间的合作不会是愉快的。

清军将领之间闹矛盾，这就给了捻军以可乘之机，所以两军对阵的结果就难以预料了。1867年初，鲍超和刘铭传约好日期，共同夹击盘踞在安陆一带的任柱和赖文光的东捻军。

结果，刘铭传早到一步，单独与捻军对阵，以失败宣告结束。而后，鲍超率部赶到，击退了这支捻军势力。按说，此战一负一胜，鲍超立下了战功，而刘铭传犯有败军之罪。

但是，刘铭传有他的理由，他说鲍超赶来得迟缓了，而且眼见他失败却拒不援救，等他与捻军杀得两败俱伤的时候才坐收渔利的，当然鲍超对于刘铭传的这个说法是不认账的。

鲍超当年在湘军体系与李鸿章是齐名的，他早期的战功和声望甚至盖过李鸿章；现在李鸿章作为淮军统帅，而非湘军幕僚，他当然不会支持鲍超了。

李鸿章上奏清廷，请求处分打了胜仗的鲍超，鲍超闻讯后气得病倒了。在湘淮两军之间发生冲突的时候，曾国藩出面调解了。

他一如既往地以忍让的姿态对待这个局面，亲自出面要求鲍超称病辞职，并且主动提出要解散这支湘军。

在曾国藩的干预下，鲍超的数十个营被裁撤，只留下了十四个营划归曾国荃指挥。鲍超是湘军体系中非常能征善战的猛将，他曾经率领一支不足万人的队伍，多次打败李秀成的二十万大军。

但是，他在最关键的时刻没能领衔救援上海，所以被李鸿章给压了下去，之后他还曾复出过几次，但是终其一生也只混到了提督的级别。

捻军一路攻略这三省的多个州府，并且在山东东平越过了京杭运河防线，令清廷十分震怒。随后，慈禧太后严旨指责了钦差大臣李鸿章，并且记过。

慈禧太后在指责了李鸿章之后，很快就任命他为湖广总督，并让其兄李翰章暂时代理该职务。慈禧太后对李鸿章一打一拉，目的是促使他全力剿匪。

她这两招果然奏效，李鸿章赶快从江苏徐州前往山东济宁前线，就近指挥淮军剿灭东捻军。以前，曾国藩曾经指挥清军，在京杭运河山东段设立防线，目的是防止东捻军越过运河向东流窜。

现在，东捻军已经越过运河防线，向东流窜到鲁中和鲁东一带。面对这种既成事实，李鸿章仍然命令清军加强运河防守，防止这支东捻军再回窜到运河以西。

1867年11月，任柱和赖文光刚进入江苏境内，就被刘铭传在赣榆挡住大战了一场，结果赖文光大败而逃，任柱则被部将潘贵升叛卖并杀害。

刘铭传又前往山东追击范汝增，在寿光将其消灭掉。同年年底，赖文光率领残部到达江苏高邮，在走投无路之下向扬州知府吴毓兰投降，结果被清军斩杀殆尽，至此东捻军宣告覆灭。

东捻军虽然被消灭了，但是张宗禹统率的西捻军还在陕西一带流窜，他们先是试图攻占西安，结果未能如愿攻下。

随后，张宗禹率部向陕北一带转移，然后又挺进山西，再后来竟然冲到了直隶保定的地盘上。张宗禹的战略目标是京师，这一点谁都看出来了。

三、总结

李鸿章率军进驻山东德州，山东巡抚丁宝桢率军进入直隶河间，河南提督张曜在汤阴设防，共同围追堵截张宗禹。

张宗禹在保定地区无所作为，便在直隶境内各州府之间来回扫荡；可是当地民众在清廷的号召下筑寨设圩，实行坚壁清野的战略，这就把西捻军逼向了绝境。

张宗禹确实英勇顽强，可惜这是他最后一次大表演了，因为李鸿章已经与左宗棠合作了。

李鸿章与左宗棠一向不和，但是为了共同对付张宗禹这个劲敌，他们俩实现了一次非常难得的协同作战。

李鸿章和左宗棠，分别率领淮军和湘军，把张宗禹的西捻军限定在京杭运河以东，然后展开了围追堵截。

张宗禹在走投无路的情况下，率领残部向南撤退到山东境内，结果在茌平县被彻底击溃。西捻军瓦解后，张宗禹绝望之下自杀了，至此捻军起义正式宣告结束。