​千里乌江 贵州第一江

千里乌江 贵州第一江

乌江发源于贵州省乌蒙山东麓，干流从三岔河源头起，流经贵州、重庆两省市，全长1000余千米，从云贵高原一路向北，最后在重庆涪陵城东汇入长江。乌江是长江上游南岸最大的支流，是贵州"北入长江"水运出省主通道，素有"黄金水道"之称。

奔腾不息的千里乌江，流经沿河132千米，作为乌江中下游的沿河，自古以来水上交通便捷、快速，上抵遵义余庆，下出涪陵，直达重庆或江、浙、沪等地，区位优势明显，是黔、渝、湘、鄂边区物资集散地，素有"黔东北门户，乌江要津"之称。

乌江，这条逶迤于贵州高原的大河曾经涛声激荡，在西部历史上激起惊天回响。历史造就了乌江曾经的辉煌，那些樯帆林立的图景，在我们眼前再次浮现。这时，你不得不想起乌江"盐号"。

在重庆至贵州的崇山峻岭之间，自古存在着一条运输盐油的古老通道。它以乌江航运为主，水陆并进，自渝境涪陵码头转运长江上卸载川盐，溯乌江经武隆、彭水、龚滩、沿河、潮砥，抵达思南，然后从陆路辐射到黔东北、渝东南等地；顺江而下的船只，则将桐油、皮张、药材、生漆、朱砂等贵州土特产品水运出黔，这就是著名的"乌江盐油古道"。它不仅带动渝黔经济发展，而且随着大量移民的迁人，也带来了先进的生产技术，各种文化的交融、经济互动、使得乌江流域成为当时渝黔经济，文化繁荣的地区之一，极大推动了两岸文明的进程，其影响延续至今，其历史价值堪与滇藏之间的茶马古道媲美。

所以，过去乌江沿岸的思南、潮砥、沿河、淇滩、龚滩、彭水、武隆、涪陵等城镇很快发展为大小盐号360多个，仅沿河城就有17家。所谓盐号就是批发、出售食盐的大商家，而那些摆摊设点的摊铺，称不上号，只有大商家可以称号。明清时期，每天都有百多艘船载着川盐溯乌江而上，至沿河为食盐集散地，再向上延伸，就只好用小船、马匹人力。这样，沿河因盐号而繁荣，原先带有封火墙的四合院商住一体的盐号建筑，在沿河境内的乌江沿岸的城乡，随处可见。然而，物换星移，风流方散，昔日的辉煌已渐渐淡去，乌江盐号终于蹒跚走到了今天，所剩无几。但盐号文化形成的精神力量至今影响深远、历久弥新。就因为有"乌江盐油古道"的繁荣，尤其是这个千里乌江航运的中转站、物资集散地的古思州之沿河，历史上的经济，文化发展都走在了全省的前头，故有"先有思州，后有贵州"之说。