不该被忘记的汤飞凡，世界上第一个发现沙眼病原体的中国人

2026-02-04 07:49 来源：网络点击：

不该被忘记的汤飞凡，世界上第一个发现沙眼病原体的中国人

2015年10月27日，一个不为大众所知的名字一夜间红遍大江南北。屠呦呦，因发现能够有效降低疟疾患者死亡率的青蒿素而获得诺贝尔医学奖，成为中国本土第一人。相比屠呦呦，很多默默耕耘的科学家没有脱颖而出的机遇。2003年，非典肆虐中国，面对突入其来的病毒，很多医学卫生专家束手无策。曾经有舆论提到，汤非凡若在，何至于此？甚至有人称汤飞凡是曾经最接近获得诺贝尔医学奖的中国人。

汤飞凡

汤飞凡，世界著名微生物专家，在1955年，经过上百次实验发现了沙眼病原体，引发全世界轰动。凭借这一发现，汤飞凡成为世界上第一个发现重要病原体的中国人。回顾汤飞凡的一生，就不难明白舆论做出这样的感慨。1897年出生在湖南醴陵的汤飞凡，年少时喜欢医学，进入长沙湘雅医学院学习。毕业后，获取耶鲁大学医学博士学位。适逢毕业，正是微生物领域大发展的黄金时代，特别是传染病病菌一个个的被发现，为人类寿命增长做出不可磨灭的贡献。这一切，深深的吸引着年轻的汤飞凡，他进入北京协和医院进修，立志在传染病防疫领域做出自己的成就，为中国人争口气。在协和的三年，汤飞凡师从著名免疫学家田百禄教授，一步步的接受现代科学研究训练。因表现优秀，1925年被推荐至美国哈佛医学院深造并承担一定的研究工作。

湘雅医学院

从此，病毒微生物领域向汤飞凡打开了一扇门。身处当时世界首屈一指的研究环境中，汤飞凡提高很快，并与团队一起用物理方法过滤、沉淀和复制了病毒，证实病毒是寄生在细胞里的微生物。正当汤飞凡矢志不渝的前进到第三年，来自中国的一封信打破了他的平静。信是国立中央大学医学院院长颜福庆寄来的，邀请他回国在国立中央大学医学院任教，并参与国内的防疫研究。颜福庆是我国近代著名的医学教育家，公共卫生专家，同时也是湘雅医学院的创办者，汤飞凡的老院长。师命难违，同时汤飞凡也有报效祖国的鸿鹄之志，二话没说便扎进了国内微生物防疫研究领域。

虽然当时国内的研究条件与哈佛医学院云泥之别，但汤飞凡毫无怨言，一面兢兢业业的教书育人，一面积极努力的创建条件，迅速展开对流行性腮腺炎、流行性脑膜炎、沙眼等病症的攻克工作。1937年，侵华日军悍然发起“七七事变”，炮火纷飞的年代让汤飞凡放弃了实验室研究，奔赴前线，加入医疗队救治伤员。“八一三事变”后，上海沦陷，他不得已退回租界保身。但他常常苦闷的对人讲：“当了亡国奴，研究再多成果有何用？”

晚年颜福庆

又是颜福庆，二度邀请他前往长沙筹备恢复中央防疫处的工作，目的是对抗日本展开的丧心病狂的细菌战。有了用武之地的汤飞凡插上了翅膀，由他担任处长的中国唯一的防疫机构，中央防疫处重建工作。中央防疫处的前身是1919年北洋政府在北京成立的首个国家级防疫机构，旨在进行传染病防治研究，标志着中国现代公共卫生领域研究的开端。南京国民政府成立后，中央防疫处迁往南京。由于日本侵华，中央防疫处被迫辗转汉口、长沙，在极端艰苦的条件下生产狂犬疫苗等产品，为抗战做出不朽的贡献。后来在汤非凡的建议下，转移疏散至昆明。

在昆明的中央防疫处实验楼

此时的汤飞凡面对的缺少恢复资金，甚至连中央防疫处的生产办公场所都没有。一穷二白的条件下，汤飞凡愣是四处筹措资金和借房子，生生将中央防疫处重新矗立在祖国抗战大后方，支援抗战。不仅如此，而且培养了一大批微生物学骨干和专家。

新中国成立之后，汤飞凡及其团队没有停下微生物领域的研究步伐，并专注于常见的多发性传染病症沙眼领域的研究。1955年，汤飞凡经过数百次实验，终于分离出沙眼病原体，命名为TE8。后来很多国家研究人员称这一病毒为“汤氏病毒”，足见汤飞凡这一重大发现的意义。极少人知道，汤飞凡及团队是如何做到的。为了证实实验结果，汤飞凡曾做出一个残酷的决定：他将自己当成“小白鼠”，冒着失明的极大风险，命令助手将实验分离出来的沙眼病原体植入自己的眼睛里，等待实验结果。果真未出所料，汤飞凡的眼睛引起了典型的沙眼症状和病变。但此时还没有百分百证实，汤飞凡不顾助手们的劝阻，在之后的40天里坚持不做任何治疗，直至证实所分离培养沙眼病原体的致病性确定无疑。

汤飞凡在实验室中为研究人员讲解

《西游记》电视剧中孙悟空的扮演者六小龄童曾经说过，只有“苦练七十二变，才能笑对八十一难。”汤飞凡和团队正是有了不屈不挠的精神，战胜了重重苦难，才最终取得了“真经”。他们的研究成果，将处在低潮的沙眼研究重新推向了高潮，许多国家的研究人员在汤飞凡的指引下也纷纷成功分离出沙眼衣原体，证实了汤氏病毒的确是沙眼致病源。

汤飞凡及团队这一发现，很难不让人联想到诺贝尔医学奖。1980年，国际沙眼防治协会还向诺贝尔组委会推荐过汤飞凡成就，并来函询问汤飞凡的家庭住址和联系方式。但不幸的是，汤飞凡在1958年就以自杀的方式结束了自己的生命。得知消息的国际沙眼防治协会，特别为汤飞凡颁发了金质奖章，表彰他及团队在沙眼防治领域做出的卓越贡献。